Warum Tabellen für Layout verwendet wurden

Als häufigstes Argument gegen Tabellen wird vorgebracht:
Tabellen sind nicht für die optische Gestaltung und Gliederung einer Seite gedacht.
Salopp: "Tabellen sind nicht zum layouten da!" Und tatsächlich: Diese Aussage ist richtig. Allerdings sollte man auch den Zusammenhang kennen.